Alegando que é “muito mais do que uma simples bebida”, a Itália solicitou à Unesco o status para o café espresso como patrimônio imaterial. “É um ritual autêntico e uma expressão de nossa sociabilidade que nos distingue em todo o mundo”, disse Gian Marco Centinaio, subsecretário de agricultura, confirmando que o pedido foi apresentado.

O café espresso rapidamente se tornou parte integrante da identidade italiana após sua criação em Turim, no final do século XIX. Tomar um espresso cria uma ocasião para um encontro, para discutir política e futebol, para reclamar, para fazer as pazes, entre outras ações.

De acordo com o Italian Espresso Institute, fundado em 1998 com o objetivo específico de proteger e promover o espresso original, o mercado vale mais de € 4 bilhões (R$ 24,92 bilhões) anualmente, com mais de 90% dos italianos bebendo uma xícara a cada dia.

Os rígidos regulamentos do Instituto para o espresso perfeito incluem o uso de uma mistura de café certificado, equipamentos de ponta e baristas licenciados. Ele especifica que o creme, a espuma mais leve que fica no topo da bebida escura com cafeína, “deve ser uniforme e persistente por pelo menos 120 segundos a partir do momento que o café é distribuído sem mexer”. Também diz que sua cor deve ser “marrom-avelã a marrom escuro”.

Tentativas anteriores de ter o café espresso italiano na lista da Unesco foram feitas, mas nunca oficialmente finalizadas. Mas, dessa vez, Gian Marco Centinaio está confiante de que a comissão nacional aprovará a oferta, com o veredicto esperado em algum momento da primavera. Segundo ele, a candidatura do espresso também foi uma forma de celebrar a interação social da Itália, parcialmente interrompida pelas restrições da Covid-19.