Foram as belas fotos de latte art do barista Junichi Yamaguchi, publicadas em seu perfil no Instagram, que nos levaram até a cafeteria % Arabica, em Quioto. Junichi é o barista-chefe da casa e em 2014 ele foi o vencedor do Coffee Fest Latte Art World Championship, realizado no Japão, e é parceiro do proprietário Kenneth Shoji em tudo o que diz respeito à cafeteria, aberta em setembro do ano passado. Após morar na Califórnia por seis anos e viajar por mais de sessenta países, Kenneth juntou todas as referências do que viu para criar o próprio café na cidade em que nasceu. Um lugar moderno instalado em uma pequena rua da cidade, com o objetivo de valorizar cafés especiais de diferentes origens – inclusive os da fazenda de que também é dono no Havaí –, e promover o conhecimento sobre o grão.

Simplicidade
O design é destaque, mas não por ser um daqueles espaços impetuosos que se veem de longe. O grande impacto, no entanto, é a simplicidade. Em meio a casas pequenas e prédios de arquitetura clássica, a tímida % Arabica clareia o olhar. A estética limpa aumenta ainda mais o foco no café, com sacas dos grãos dispostas em uma vitrine, além da desejada máquina de espresso Slayer, com detalhes em madeira, e a iluminação que valoriza a área de torra, que dispõe de um torrador Tornado King. A % Arabica é distribuidora global da máquina japonesa, que, segundo Kenneth, tem manuseio simples com perfis de torra predefinidos.

Além do espresso, são servidas bebidas com leite e um filtrado, para o qual os baristas utilizam a combinação de um Über Boiler – estação de precisão com controle de fluxo de água, medição de peso, temperatura e tempo de extração –, um “flannel drip” (coador de pano) e uma Chemex. “Flannel drip é uma técnica japonesa antiga”, diz Kenneth, que prefere não servir nada além do café na loja, mas que planeja a abertura de uma padaria em Quioto no próximo ano.

(Texto originalmente publicado na edição impressa da revista Espresso, referente aos meses de junho, julho e agosto de 2015. Sugerimos consultar o lugar para horários de funcionamento e mais informações)

Informações sobre a Cafeteria