Especialistas discutem na sexta (13), último dia da SIC, como o clima interfere na qualidade dos cafés especiais, exige cautela nas vendas e aproxima a pesquisa de quem produz

Por Cristiana Couto

Os efeitos das mudanças climáticas na cafeicultura estão aparecendo com frequência nas estimativas de safra, nas decisões de venda e até nas xícaras premiadas em concursos. 

Essas transformações foram bastante discutidas ao longo dos três dias da Semana Internacional do Café (SIC) e, particularmente, em um dos debates desta sexta-feira (13), durante reunião aberta do Departamento de Café da Sociedade Rural Brasileira (SRB). Com o tema “A mudança climática vista de fora da fazenda”, o painel foi mediado por Carlos Brando, da P&A Consult.

“Sempre tivemos problemas climáticos”, disse Eduardo Carvalhaes, corretor do Escritório Carvalhaes, de Santos (SP). Ele lembrou a geada negra de 1975, que devastou os cafezais do Paraná e levou parte dos produtores a buscar novas áreas de cultivo, como a então jovem região do Cerrado Mineiro.

Apesar disso, Carvalhaes enxerga a resiliência da cafeicultura brasileira com otimismo. “Não se vê país no mundo que não esteja enfrentando esse problema, mas somos os mais bem preparados entre os países produtores.” Ele atribui esse preparo à tradição brasileira em pesquisa agronômica. “Sempre fizemos pesquisas”, disse, citando o Instituto Agronômico de Campinas (IAC), fundado em 1887 para dar suporte científico à lavoura, e o Instituto Biológico (IB), criado em 1927 na capital paulista, para enfrentar a broca-do-café. “Sempre nos preocupamos com questões do clima.”

Prever safra, vender com cautela

“Café é uma indústria a céu aberto”, reforçou Rafael Furtado Fonseca, gerente de negócios internacionais da Coomap, cooperativa sediada em Paraguaçu, no sul de Minas Gerais. Ele relatou perdas nos últimos cinco anos e lembrou as geadas de julho de 2021, que ajudaram a reduzir o potencial da safra de 2022. “Só em 2026 recuperamos em números, mas não em qualidade”, afirmou.

“Temos que buscar o máximo de informações com antecedência e ser conservadores na hora de vender”, ensinou Fonseca. A Coomap reúne 850 cooperados, dos quais 75% são agricultores familiares. A equipe técnica acompanha as lavouras e faz quatro previsões de safra por ano para orientar as decisões de venda.

De forma a apoiar os cooperados, concentrados na região de Varginha (MG), a Coomap incentiva o uso de plantas de cobertura e a adoção da irrigação. Após os eventos climáticos extremos de 2021, a cooperativa contratou seguro para os produtores contra perdas causadas por geada e granizo. “Vamos atrás de clientes que conhecem a realidade dos produtores, que entendem esses riscos e estão dispostos a ver valor e nos apoiar”, acrescentou,  referindo-se a projetos compartilhados de agricultura regenerativa. 

Redefinindo especiais

“Ninguém sabe direito para onde estamos indo, estamos meio perdidos”, avaliou Vinicius Estrela, diretor-executivo da Associação Brasileira de Cafés Especiais (BSCA). Segundo ele, as referências que orientavam a leitura do mercado não existem mais. Um dos exemplos são os estoques globais, que estão em níveis historicamente baixos. “Estamos construindo novos instrumentos para ler essa nova realidade, e isso exige transparência e diálogo”, afirmou.

Na avaliação de Estrela, o crescimento dos cafés infusionados é outro sinal dessa mudança. “Produtores de outras origens que não conseguem mais entregar a mesma qualidade buscam esse processo para manter o cliente”, explicou. 

Estrela recorreu aos resultados recentes do Cup of Excellence, concurso internacional de cafés arábicas que acontece em 11 países produtores, para mostrar como mudaram os critérios de valorização da bebida. Na trajetória da premiação, disse ele, aumentou a diversidade de variedades e de métodos de processamento entre os lotes que disputam o pódio. Cafés cultivados a 800 metros de altitude, exemplificou, chegaram a superar lotes de lavouras a 1,3 mil metros. 

“Estamos redefinindo o mercado de especiais a partir de novos consumidores e novas ofertas, modificadas especialmente pelo clima”, resumiu. Para ele, o desafio brasileiro envolve todos os atores do setor, clareza de valores e transparência. “O espírito é transformar o produtor numa marca global de café e distribuir valor ao longo da cadeia.”

Pesquisa com quem produz

“Temos que conviver com mais risco e capacidade de previsibilidade melhor”, alertou Rodolfo Osório de Oliveira, chefe-geral da Embrapa Café. Segundo ele, a pesquisa já trabalha em novos modelos para prever chuvas e temperaturas, mas desenvolvê-los leva tempo, enquanto os eventos extremos se tornam mais frequentes. 

O pesquisador também defendeu a multidisciplinaridade do conhecimento científico. De acordo com Oliveira, estudos sobre o solo devem ser conduzidos em conjunto com os de adubação, genética e qualidade da bebida café.

“No Brasil, ainda partimos de um conhecimento onipotente da pesquisa”, provocou. “Mas o conhecimento tem que ser partilhado com quem está vivendo essas mudanças.” Para o chefe da Embrapa Café, as instituições já estimulam a colaboração entre áreas de pesquisa. No entanto, essa articulação precisa envolver produtores e empresas desde a definição das perguntas que vão direcionar os estudos. “Precisamos de um diálogo claro e aberto no início dos projetos [de pesquisa]”, completou.

Segundo Oliveira, outro desafio é tornar esse conhecimento amplamente democrático. “Temos um nível tecnológico baixo para a maioria dos produtores enquanto estamos falando em agricultura regenerativa. Como elevar a capacidade tecnológica da massa de cafeicultores, e não só dos que produzem especiais?”

A Semana Internacional do Café (SIC) é uma realização Espresso&CO, Sistema Faemg Senar, Sebrae e Governo de Minas Gerais, com o apoio institucional do Sistema Ocemg. A SIC conta com patrocínio diamante de 3corações Rituais, patrocínio ouro de Anysort, Sicoob e Senac em Minas e patrocínio bronze de Nescafé e Yara. Apoio: ABIC, Abics, IWCA Brasil, Banco do Brasil, BSCA, Cafés do Brasil, Cecafé, Plataforma Global do Café e Sindicafé-MG. A Revista Espresso e o CaféPoint são as mídias oficiais do evento.